스트레스가 많은 현대인에게 더욱더 스트레스를 주는 탈모의 아이러니. 이러한 악순환의 원인은 무엇일까. 탈모의 가장 큰 원인은 유전이다. 가족력이 있다면 치료하기가 무척 힘들다. 하지만 선천적인 환경에 의한 것이라면 치료가 불가능한 것은 아니다.

*유전 탈모는 유전의 영향이 가장 크다. 가족 중 여성에게 심한 탈모 증세가 있다면 본인에게도 탈모가 나타날 확률이 높다. 안드로겐 탈모(남성형 탈모)가 나타나기도 한다. 이는 남성호르몬에 대한 민감성이 유전되어 발생하는 탈모 증상이다. 평균 20대 후반에서 30대 초반에 걸쳐 나타나기 시작한다. 남성의 안드로겐 탈모와 비교시 완전한 대머리가 되지는 않는다. 그러나 대머리 유전인자를 가진 여성이 폐경이나 여성호르몬 분비에 이상이 생길 경우에는 두피 속이 보일 정도로 모발이 다량으로 빠지는 현상을 보인다.

난소 낭종이나 피임약 남용 등으로 호르몬 불균형을 초래했을 때 나타난다. 확실한 치료법이 없고 탈모가 영구적으로 나타나는 문제점이 있다.

*분만 후 탈모 출산 후 머리숱이 줄었다는 사람을 종종 볼 수 있다. 임신 중에는 호르몬 변화로 인해 털의 성장기가 지연되는 양상을 보인다. 그로 인해 정상적인 경우보다 훨씬 적은 양의 머리카락이 빠진다. 대신 아이를 출산하면 성장기가 지연되었던 모발이 한꺼번에 휴지기로 몰리게 된다. 약 5개월 정도가 지나 그동안 성장기가 연장되었던 모발이 전부 빠진 후부터는 정상적으로 돌아오게 된다.

산후 조리를 잘못하거나 출산 후에 계속되는 육아와 업무 등의 스트레스를 받는 경우에는 정상으로 되돌아오는 데 시간이 더 걸리거나 또는 임신 전처럼 되돌아오지 않는 경우도 있다. 출산 후에는 찬 기운을 멀리해야 두피도 건강해진다.

*스트레스 과도한 스트레스는 혈액순환 장애를 불러오고 두피의 혈액순환을 방해해 탈모를 일으키는 원인으로 작용한다. 따라서 스트레스 강도가 심한 사람에게 상대적으로 탈모가 쉽게 일어난다.

*다이어트 잘못된 식습관, 운동 부족은 영양 불균형을 초래하고 여성의 노화를 촉진한다. 나이가 들면 젊을 때보다는 털의 수도 자연히 감소한다. 중년이나 폐경기 이후에 에스트로겐이라는 여성호르몬 분비가 감소하고 이것이 탈모의 원인으로 작용하는데 조기폐경, 젊은 층의 여성 탈모 환자 증가는 이와 관련이 있다.
두피의 한곳 혹은 여러 곳의 모발이 원형을 이루며 한꺼번에 빠지는 현상이 나타난다. 증상이 심하지 않은 경우 2~3개월 후면 자연 치유가 가능하지만 증상이 심할수록 치유는 힘들다.

*염색과 파마 염색과 파마가 탈모의 직접적인 원인이 되는 경우는 많지 않지만 모발을 약화시켜 일시적으로 탈모량이 늘어날 수 있다. 직접적으로는 두피의 염증을 가중시키고 두피를 손상시켜 모발에 직접적인 영향을 미칠 수 있다. 모발은 케라틴이라는 단단한 단백질 구조로 만들어져 있다. 염색과 파마를 동시에 하는 것은 큐티클을 상하게 하고 탈모를 불러올 수 있다. 염색과 파마는 각각 2주 간격을 두고 하되, 되도록이면 자주 하지 않는 것이 좋다. 최소한 한 달 간격은 두어야 모발 손상을 막을 수 있다.

*견인성 탈모 머리를 뒤로 당겨 묶는 경우, 앞머리와 옆머리 등의 모발이 가늘어지는 현상을 쉽게 볼 수 있다. 이는 꽉 쪼이는 끈이나 파마를 할 때 발생하는 물리적 압력으로 인해 생기는 견인성 탈모증이다. 물리적 압력이 오래 지속되면 모근이 약해져 모발이 가늘어지거나 숱이 줄어드는데 이는 치료가 불가능해 모발 이식을 해야 한다. 모발에 무리한 힘을 가하지 않도록 주의하는 것이 좋다. 또 젖은 상태에서 머리를 묶는 것도 두피에 안 좋다. 장기간 같은 자리의 머리가 계속 눌릴 경우 압박성(허열성) 탈모가 발생하기도 한다.

*질환 자가 면역체계 이상, 빈혈과 혈액순환장애, 갑상선 질환, 다낭성 난소 질환, 부인과적 질병 등 자궁과 난소의 기능 저하에 의한 탈모가 여성에게 많다. 따라서 여성의 모발 질환은 여성 생식 기능을 좋게 하는 치료를 통해 효과를 볼 수 있다.

열병, 심한 감염 질환, 만성 질환, 큰 수술 이후 약 3개월 이내에 탈모가 일어날 수 있다. 항응고제, 항우울제, 고혈압 치료제, 위궤양제, 항관절염제, 항경련제, 비타민 A 유도체제(여드름 치료제), 피임약 등 각종 약물 복용이 탈모의 원인이 되기도 한다.

*휴지기 탈모 신체가 어떤 자극을 받고 나면(질병이나 이로 인한 심한 스트레스) 2~4개월 후에 머리카락이 빠지기 시작한다. 비정상적으로 휴지기 머리카락이 25% 이상으로 늘어나는 것을 말한다. 머리숱이 눈에 띌 정도로 줄어듦을 느낄 수 있다. 심한 경우 하루에 1백20~4백 개 이상 빠지기도 한다. 전체적으로 골고루 빠지는 것이 특징이다. 원인이 제거되면 6~12개월에 걸쳐 정상적으로 회복된다. 여성에게서 휴지기 탈모가 의심되면 갑상선 기능 검사, 빈혈 검사, 철분 검사 등을 받아야 한다.

*비듬 비듬은 흔히 지루성 피부의 환자에게서 발견된다. 지루성 피부염으로 염증이 심해지면 모낭이 파괴되어 탈모될 확률이 높아진다. 우선 비듬 치료제가 들어 있는 샴푸를 꾸준히 사용해 비듬을 치료하고, 비듬이 많지 않더라도 머리를 깨끗이 감는 습관을 들여 탈모를 방지할 필요가 있다.